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2026년 최신 통계로 살펴본 EB-3 비숙련의 승인과 대기 구조

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미국 EB-3 비숙련 취업이민을 알아보는 분들이 가장 많이 묻는 질문 중 하나는 다음과 같습니다.

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“요즘 EB-3 비숙련은 승인이 잘 나오나요?”

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2026 회계연도 1분기 통계를 보면 EB-3 비숙련 I-140 승인율은 약 98.9%였습니다.

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상당히 높은 수치입니다.

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그런데 2026년 9월 현재 한국을 포함한 일반국가의 EB-3 Other Workers Final Action Date는 여전히 2022년 4월 1일입니다.​

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승인율은 높은데 실제 영주권 취득까지는 왜 이렇게 오래 걸리는 것일까요?

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그 이유는 EB-3 비숙련에서 I-140 승인과 실제 영주권 취득은 서로 다른 단계이기 때문입니다.

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현재 EB-3 비숙련의 흐름을 이해하려면 단순한 승인율보다

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PERM 노동허가 → I-140 접수 및 승인 → 비자번호 대기 → 최종 영주권 취득

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이라는 전체 구조를 함께 살펴볼 필요가 있습니다.

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■ EB-3 비숙련 I-140 승인율은 높은 수준

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EB-3 비숙련은 USCIS에서 EW3, 즉 Other Workers로 분류됩니다.

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2026 회계연도 1분기에는 EW3 I-140 가운데 10,504건이 승인되고 118건이 거절됐습니다.​

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승인과 거절이 결정된 케이스를 기준으로 계산하면 승인율은 약 98.9%입니다.

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같은 기간 EB-3 숙련직 E31은 5,021건 승인, 171건 거절로 약 96.7%, 전문직 E32는 8,190건 승인, 144건 거절로 약 98.3%였습니다.

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즉, 1분기 기준으로 보면 EB-3 세 카테고리 모두 상당히 높은 승인 비중을 기록했습니다.

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다만 이 수치는 해당 분기에 승인 또는 거절로 최종 결정된 I-140을 기준으로 계산한 통계입니다.

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따라서 새롭게 접수된 신청자의 98.9%가 그대로 승인된다는 의미는 아닙니다.

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특정 분기에 승인되거나 거절된 청원 중에는 이전 분기에 접수된 케이스도 포함될 수 있기 때문입니다.

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■ 비숙련직 승인 건수도 크게 증가

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2분기에는 EB-3 비숙련 승인 건수가 더욱 늘었습니다.

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EW3 I-140 승인 건수는 14,871건으로, 1분기의 10,504건보다 약 42% 증가했습니다.

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1분기와 2분기를 합치면 2026 회계연도 첫 6개월 동안 확인되는 EB-3 비숙련 I-140 승인 건수는 총 25,375건입니다.

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현재까지의 주요 수치를 한눈에 정리하면 다음과 같습니다.

이 수치만 보면 EB-3 비숙련 I-140 청원은 현재도 상당한 규모로 계속 처리되고 있다는 점을 확인할 수 있습니다.

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다만 승인 건수가 늘었다고 해서 최근 접수된 신청자의 심사기간까지 바로 단축됐다고 볼 수는 없습니다.

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2분기에 승인된 일부 청원은 그보다 앞선 시점에 접수된 케이스일 수 있기 때문입니다.

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■ 승인율이 높으면 영주권도 빨리 받을까?

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그렇지는 않습니다.

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EB-3 비숙련에서 I-140 승인은 전체 수속의 중요한 단계이지만 최종 단계는 아닙니다.

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I-140이 승인된 이후에도 신청자의 Priority Date가 Visa Bulletin의 Final Action Date보다 앞서야 실제 이민비자 발급 또는 영주권 최종 승인이 가능합니다.

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즉, USCIS가 취업이민 청원을 승인하는 것과 실제 사용할 수 있는 이민비자 번호가 있는지는 서로 다른 문제입니다.

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이 때문에 EB-3 비숙련은 I-140 승인율이 높더라도 전체 수속기간은 길어질 수 있습니다.

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■ 비숙련직에는 별도의 비자 문호가 적용된다

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EB-3 전문직과 숙련직은 Visa Bulletin에서 기본적으로 같은 EB-3 문호를 적용받습니다.

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반면 비숙련직은 Other Workers라는 별도의 문호가 적용됩니다.

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2026년 9월 Visa Bulletin을 비교하면 차이가 분명합니다.

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한국을 포함한 일반국가 기준으로 같은 EB-3라도 비숙련직 문호가 약 2년 5개월 더 뒤에 있습니다.

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Other Workers의 Dates for Filing 역시 2022년 8월 1일입니다.

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따라서 최근 EB-3 비숙련을 시작한 신청자가 PERM과 I-140을 통과하더라도 바로 이민비자를 받을 수 있는 것은 아닙니다.

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본인의 Priority Date가 문호에 도달할 때까지 추가적인 대기기간이 발생할 수 있습니다.

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■ 왜 비숙련직은 별도로 기다려야 할까?

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가장 큰 이유는 사용할 수 있는 비자 숫자가 제한되어 있기 때문입니다.

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EB-3 전체에는 매년 일정한 수의 취업이민 비자가 배정됩니다.

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그 가운데 Other Workers, 즉 비숙련직에 사용할 수 있는 비자는 별도의 수량 제한을 받습니다.

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반면 I-140 청원은 비자번호를 당장 사용할 수 없는 상황에서도 계속 접수되고 승인될 수 있습니다.

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결국 새롭게 승인되는 청원이 계속 누적되는데 실제 사용할 수 있는 이민비자 숫자가 이를 따라가지 못하면 자연스럽게 대기열이 형성됩니다.

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실제로 미 국무부는 2025년 9월 9일, 2025 회계연도에 사용할 수 있었던 EB-3와 Other Workers 이민비자가 모두 소진됐다고 공식 발표했습니다.

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이에 따라 2025 회계연도가 끝날 때까지 해당 카테고리의 추가 비자 발급이 중단됐고, 새로운 회계연도가 시작된 2025년 10월 1일부터 다시 비자번호가 공급됐습니다.

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이 사례는 EB-3 비숙련에서 I-140 승인 여부만큼 비자번호 공급과 Visa Bulletin의 움직임이 중요하다는 점을 보여줍니다.

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■ I-140이 승인돼도 기다려야 하는 이유

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EB-3 비숙련에서는 I-140이 승인됐다고 해서 바로 영주권을 받을 수 있는 것은 아닙니다.

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자신의 Priority Date가 아직 Final Action Date에 도달하지 않았다면 사용할 수 있는 이민비자 번호가 생길 때까지 기다려야 합니다.

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여기서 한 가지 더 고려해야 할 부분은 이민비자 숫자가 I-140 청원 한 건당 하나만 사용되는 것은 아니라는 점입니다.

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주신청자의 배우자와 동반 자녀 역시 각각 이민비자 번호를 사용합니다.

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따라서 승인된 I-140 청원 수와 실제 필요한 이민비자 숫자는 동일하지 않을 수 있습니다.

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결국 최근 신청자에게 중요한 것은 단순히

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“내 I-140이 승인될까?” 뿐만 아니라 “내 Priority Date가 언제 문호에 도달할까?” 라는 문제입니다.

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■ PERM 노동허가 단계는 어떻게 움직이고 있을까?

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EB-3 비숙련의 첫 번째 주요 절차는 미국 노동부의 PERM 노동허가입니다.

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미 노동부는 2026년 8월 14일, 2026 회계연도 3분기까지의 PERM 통계와 Public Disclosure Data를 새롭게 공개했습니다.

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최근 자료를 통해 PERM 접수와 처리, 계류 현황 등 미국 취업이민 노동허가 시장의 전반적인 흐름을 확인할 수 있습니다.

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다만 전체 PERM 통계를 그대로 EB-3 비숙련 통계라고 해석해서는 안 됩니다.

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PERM에는 EB-3 비숙련뿐 아니라 EB-3 숙련직과 전문직, 그리고 상당수 EB-2 신청도 포함되기 때문입니다.

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따라서 PERM 통계는 EB-3 비숙련만의 신청 흐름이라기보다 미국 취업이민 노동허가 시장 전체의 처리 상황을 보여주는 자료로 보는 것이 적절합니다.

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■ 승인율과 영주권 취득기간은 다른 이야기

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2026년 통계를 보면 EB-3 비숙련 I-140 자체는 상당히 높은 승인 비중을 보이고 있습니다.

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1분기에는 약 98.9%의 승인율을 기록했고, 2분기에는 승인 건수가 14,871건까지 증가했습니다.

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즉, EB-3 비숙련 I-140 청원 자체는 현재도 상당한 규모로 계속 처리되고 있습니다.

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반면 실제 영주권 취득 시기는 다른 변수의 영향을 받습니다.

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현재 Other Workers Final Action Date가 2022년 4월에 머물러 있고, 이미 I-140 승인을 받은 신청자들도 자신의 Priority Date가 도달하기를 기다리고 있기 때문입니다.

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따라서 “I-140 승인율이 높다”와 “영주권을 빨리 받을 수 있다”는 같은 의미가 아닙니다.

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■ EB-3 비숙련은 전체 수속 구조를 함께 봐야 한다

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현재 공개된 통계를 보면 EB-3 비숙련 I-140은 여전히 상당한 규모로 승인되고 있습니다.

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PERM 노동허가도 계속 처리되고 있으며, 취업이민 절차 자체는 정상적으로 진행되고 있습니다.

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다만 실제 영주권 취득 시기는 I-140 승인 여부만으로 결정되지 않습니다.

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신청자의 Priority Date, Other Workers에 배정되는 비자 수, 기존 대기 물량, 그리고 향후 Visa Bulletin의 움직임이 함께 영향을 미칩니다.​

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따라서 EB-3 비숙련을 검토할 때는 단순히 승인율만 보기보다는 PERM 처리기간, I-140 심사 현황, 현재 Visa Bulletin의 문호, 그리고 예상 대기기간을 종합적으로 살펴보는 것이 중요합니다.

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현재 통계가 보여주는 핵심은 비교적 분명합니다.

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EB-3 비숙련 I-140 자체는 높은 승인율을 보이고 있지만, 실제 영주권 취득까지의 시간은 비자 문호와 대기열의 영향을 크게 받습니다.

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따라서 EB-3 비숙련은 단기적인 승인율만 보고 판단하기보다는 가능한 한 빠르게 Priority Date를 확보하고, 전체 수속기간을 장기적인 관점에서 바라보는 것이 현실적인 접근이라고 할 수 있습니다.

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■ 자료 출처

1. U.S. Citizenship and Immigration Services, Form I-140, Immigrant Petition for Alien Worker, FY2026 Quarterly Data

2. U.S. Department of State, Visa Bulletin for September 2026

3. U.S. Department of State, Annual Limit Reached in the EB-3 and EW Categories, September 9, 2025

4. U.S. Department of Labor, Office of Foreign Labor Certification, FY2026 Q3 Public Disclosure Data and Selected

5. Program Statistics, August 14, 2026

6. U.S. Department of Labor, Office of Foreign Labor Certification, PERM Program Performance Data